Caracterización y movilidad de jales mineros en la zona de mayor producción artesanal de mercurio de México

Resumen

En las décadas de 1960 y 1970, en México, se explotó el cinabrio (HgS) para la obtención de mercurio elemental (Hg⁰). En la mayoría de los casos, estos residuos mineros o jales (de xalli, partículas finas en náhuatl) fueron dispuestos a cielo abierto y han contaminado las zonas cercanas a los lugares de explotación. En este trabajo se presenta la caracterización de las propiedades físicas y químicas de dos residuos mineros con concentraciones mayores de las establecidas en la normativa mexicana para zonas industriales (310 mg/kg) con el objetivo de poder estimar la movilidad del metal. Las muestras fueron ubicadas y tomadas del municipio de Pinal de Amoles, Querétaro, México (Oeste 99º26’ al 99º43’ y Norte 20º58’ al 21º21’). Se determinaron los valores de pH, conductividad hidráulica, contenido de materia orgánica, densidad total, concentraciones de mercurio total y sus especies químicas. También, fueron generados dos lixiviados a través de pruebas de extracción de compuestos tóxicos (PECT) y de metales y metaloides (PEMyM). Los resultados obtenidos mostraron que la concentración de mercurio total es de 374.72 y 333.43 mg/kg; PECT, 108.29 y 111.68 mg/kg; PEMyM, 30.52 y 21.30 mg/kg para las muestras de las ex minas “La Lorena” y “San José”, respectivamente, los cuales representan una alta movilidad de la fase sólida a la líquida.