Revalorización de subproductos de crustáceos, aplicaciones químicas y de paqueterías de cómputo académico. Parte 3. Ejemplo de proyectos de mejoramiento e innovación educativos: Obtención de quitina-quitosana

Resumen

En esta investigación se continuó con la evaluación de los subproductos más abundantes de la industria pesquera y las granjas, los cefalotórax y exoesqueletos del camarón, donde el 20.7% de ellos se calcula como fibra cruda (que incluye al biopolímero quitina). Se separó este componente mediante operaciones unitarias desarrolladas en diferentes investigaciones a escala de laboratorio buscando darle valor agregado particularmente a la quitina que contiene. El objetivo principal de esta fase de la investigación fue hacer un análisis técnico-económico teórico de la quitina y su derivado desacetilado, la quitosana, que siempre vienen acompañados. Para ello se empleó el software Aspen Plus®, cuyas licencias fueron proporcionadas por el Departamento de Ingeniería Química de la Facultad de Química de la UNAM. Durante el procesamiento de los exoesqueletos y cefalotórax de camarón se obtuvo una producción de quitina en solución de 129.58 kg/h empleando el disolvente MAC-1:4:1©. Esto correspondería a una producción anual de alrededor de 380,000 kg de quitina partiendo de una base de cálculo de 500 kg h^-1 de subproductos que ingresaran durante 360 d por año. La inversión de capital total de los equipos calculada con el software Aspen Plus® es de $10,895,540.00 USD (dólares estadounidenses). La quitina obtenida es útil para la elaboración de bioesponjas para la producción de recipientes biodegradables con una metodología más amigable con el ambiente.